Eine PV-Anlage ist keine Anschaffung für fünf Jahre. Sie steht 25 bis 40 Jahre auf dem Dach und produziert Strom, leise, ohne bewegliche Teile, fast wartungsfrei. Aber „fast“ heißt eben nicht „komplett“. Einzelne Komponenten altern unterschiedlich schnell, und wer die Lebensdauer der Bauteile kennt, kann die Wirtschaftlichkeitsrechnung realistisch aufstellen und rechtzeitig planen, was wann getauscht werden muss.
Solarmodule: 25 bis 40 Jahre
Module sind die langlebigste Komponente der Anlage. Es gibt keinen mechanischen Verschleiß, keine Reibung, nichts was kaputtgeht im klassischen Sinn. Die Zellen wandeln Licht in Strom um, und das tun sie Jahrzehnt für Jahrzehnt.
Was passiert, ist Degradation: ein langsamer, unvermeidbarer Leistungsverlust. UV-Strahlung, Temperaturwechsel und Feuchtigkeit verändern das Silizium und die Zellverbindungen minimal. Bei aktuellen PERC-Modulen liegt die Degradation bei 0,4 bis 0,8 Prozent pro Jahr. Bei neueren TOPCon- und HJT-Modulen unter 0,15 Prozent.
Konkret: Ein PERC-Modul, das 2026 mit 440 Wp startet, liefert nach 25 Jahren noch 352 bis 396 Wp, also 80 bis 90 Prozent der Anfangsleistung. Ein HJT-Modul liefert nach 25 Jahren noch über 90 Prozent.
Die Hersteller garantieren diese Werte schriftlich. Die Leistungsgarantie läuft typischerweise 25 bis 30 Jahre und sichert mindestens 80 Prozent der Nennleistung zu. Fällt ein Modul unter diesen Wert, hat man Anspruch auf Ersatz oder Erstattung. In der Praxis kommt das selten vor, weil die tatsächliche Degradation meistens unter dem garantierten Wert liegt.
Die Produktgarantie, die Material- und Verarbeitungsfehler abdeckt, läuft kürzer: 10 bis 15 Jahre bei den meisten Herstellern, manche bieten gegen Aufpreis 25 Jahre. Material- und Verarbeitungsfehler zeigen sich in der Regel in den ersten Jahren: Delaminierung (die Schichten lösen sich), Mikrorisse in den Zellen, defekte Bypass-Dioden, korrodierte Steckverbindungen. Wenn ein Modul die ersten fünf Jahre übersteht, ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass es 25 Jahre durchhält.
Glas-Glas-Module halten tendenziell länger als Glas-Folie-Module, weil die Rückseitenfolie aus Kunststoff (EVA, Tedlar) schneller altert als Glas. Das ist einer der Gründe, warum Glas-Glas zum neuen Standard wird.
Wechselrichter: 10 bis 15 Jahre
Der Wechselrichter ist die Schwachstelle der Anlage, nicht weil er schlecht gebaut wäre, sondern weil er Elektronik enthält, die unter thermischer Belastung altert. Kondensatoren, Leistungshalbleiter und Lüfter verschleißen über die Jahre.
Die typische Lebensdauer liegt bei 10 bis 15 Jahren. Manche Geräte laufen 20 Jahre, andere machen nach 8 Probleme. Die Herstellergarantie deckt in der Regel 5 bis 10 Jahre ab, manche Hersteller bieten gegen Aufpreis 15 oder sogar 20 Jahre (SMA, Fronius).
Wer eine Anlage mit 25 Jahren Lebensdauer plant, muss also einen Wechselrichtertausch einkalkulieren. Kosten: 1.000 bis 2.500 Euro inklusive Einbau, je nach Leistungsklasse und Typ. Ein Stringwechselrichter ist günstiger zu tauschen als ein Hybridwechselrichter, weil das Gerät einfacher ist.
Der Tausch selbst dauert ein bis zwei Stunden. Der Elektriker klemmt den alten ab, montiert den neuen und konfiguriert ihn. Die Anlage steht in dieser Zeit still, was einen halben Tag Ertragsverlust bedeutet, nicht mehr.
Tipp: Beim Tausch nach 12 Jahren nicht einfach dasselbe Modell bestellen, sondern prüfen, ob ein Hybridwechselrichter sinnvoll ist (für späteren Speicher) oder ob ein neueres Modell bessere Effizienz oder Smart-Meter-Anbindung bietet. In 12 Jahren hat sich die Technik weiterentwickelt.
Batteriespeicher: 10 bis 20 Jahre
LiFePO4-Speicher, der aktuelle Standard, halten 15 bis 20 Jahre kalendarisch und 6.000 bis 10.000 Vollzyklen. Was zuerst erreicht wird, bestimmt das Ende der Lebensdauer.
In einem typischen Haushalt wird der Speicher einmal pro Tag geladen und entladen, also rund 365 Zyklen pro Jahr. Bei 6.000 Zyklen hält der Speicher rechnerisch 16 Jahre, bei 10.000 Zyklen 27 Jahre. Die kalendarische Alterung begrenzt die Lebensdauer auf 15 bis 20 Jahre, auch wenn die Zyklenzahl noch nicht erreicht ist.
Nach dem Ende der Lebensdauer funktioniert der Speicher noch, aber die nutzbare Kapazität ist deutlich gesunken. Typischerweise auf 70 bis 80 Prozent der Anfangskapazität. Ein 10-kWh-Speicher liefert dann nur noch 7 bis 8 kWh. Ab einem gewissen Punkt lohnt sich der Tausch, weil die reduzierte Kapazität den Eigenverbrauch spürbar senkt.
Die Herstellergarantie liegt bei den meisten LiFePO4-Speichern bei 10 Jahren. Manche Hersteller (sonnen, E3/DC) bieten 15 Jahre. Die Garantie bezieht sich in der Regel auf eine Mindestkapazität von 60 bis 70 Prozent nach der Garantiezeit.
Kosten für den Speichertausch: 3.000 bis 6.000 Euro für einen 10-kWh-Speicher inklusive Einbau. Die Preise werden bis dahin voraussichtlich noch gefallen sein, weil die Speichertechnologie weiter voranschreitet.
Unterkonstruktion und Verkabelung: 25 bis 30 Jahre
Dachhaken und Montageschienen aus Aluminium halten so lange wie die Module, mindestens 25 Jahre, oft länger. Aluminium korrodiert nicht (es bildet eine schützende Oxidschicht), und die Verschraubungen in den Dachsparren sind auf Dauerlast ausgelegt.
Solarkabel mit MC4-Steckverbindern haben eine Lebensdauer von 25 bis 30 Jahren. Voraussetzung: UV-beständige Kabelisolierung und fachgerechte Verlegung. Kabel, die frei in der Sonne liegen statt unter den Modulen geschützt zu verlaufen, altern schneller.
Der Überspannungsschutz hat eine begrenzte Lebensdauer. Die Varistoren (Bauteile, die Überspannung ableiten) verschleißen bei jedem Überspannungsereignis. Nach einem Blitzschlag in der Nähe oder häufigen Netzstörungen können sie ausgelöst haben, ohne dass man es merkt. Bei der vierjährlichen Elektrikprüfung wird der Überspannungsschutz mit kontrolliert.
Was wann getauscht werden muss: Die Timeline
Jahr 0: Installation und Inbetriebnahme. Alles neu, alles funktioniert.
Jahr 1 bis 5: Einlaufphase. Lichtinduzierte Degradation in den ersten Tagen (0,5 bis 2 Prozent einmaliger Verlust, danach stabil). Eventuelle Frühausfälle durch Materialfehler (selten, aber möglich, durch Produktgarantie abgedeckt).
Jahr 5 bis 10: Stabile Phase. Die Module degradieren langsam (0,4 bis 0,8 Prozent pro Jahr). Der Wechselrichter arbeitet zuverlässig. Wartung: jährliche Sichtprüfung, alle vier Jahre Elektrocheck.
Jahr 10 bis 15: Wechselrichter-Phase. Der Wechselrichter nähert sich dem Ende seiner Lebensdauer. Häufigere Fehlermeldungen, eventuell Leistungsabfall bei hoher Last. Wenn die Garantie 10 Jahre betrug und der Wechselrichter nach 12 Jahren ausfällt, muss man den Tausch selbst bezahlen (1.000 bis 2.500 Euro).
Jahr 15 bis 20: Speicher-Phase (falls vorhanden). Der Speicher verliert spürbar Kapazität. Ob ein Tausch nötig ist, hängt davon ab, wie viel Kapazität noch übrig ist und ob die reduzierte Leistung den Eigenverbrauch zu stark senkt.
Jahr 20 bis 25: Späte Phase. Die Module liefern noch 80 bis 90 Prozent. Die Einspeisevergütung läuft nach 20 Jahren aus. Danach ist der Strom nicht mehr vergütet, aber der Eigenverbrauch spart weiterhin den vollen Netzstrompreis. Ab 2027 gibt es möglicherweise ein neues Vergütungsmodell für Altanlagen.
Jahr 25 bis 40: Bonus-Phase. Die Module produzieren weiterhin Strom, ohne dass nennenswerte Kosten anfallen. Jede kWh ist reiner Gewinn. Manche Module laufen 35 oder 40 Jahre, die ältesten PV-Anlagen der Welt (aus den 1970er Jahren) produzieren immer noch.
Wann sich ein Weiterbetrieb lohnt
Nach 25 Jahren, wenn die Module noch 80 Prozent liefern, lohnt sich der Weiterbetrieb fast immer. Die Anlage ist längst bezahlt, die laufenden Kosten sind minimal (100 bis 200 Euro pro Jahr für Wartung und Versicherung), und jede kWh Eigenverbrauch spart den vollen Netzstrompreis.
Der Rückbau einer Anlage nach 25 Jahren, weil „die Lebensdauer erreicht ist“, wäre Geldvernichtung. Module, die 80 Prozent liefern, erzeugen immer noch tausende kWh pro Jahr. Erst wenn die Reparaturkosten den Ertrag übersteigen (z.B. bei einem defekten Wechselrichter und mehreren defekten Modulen gleichzeitig), lohnt sich der Rückbau.
Viele Betreiber werden ihre Anlage nach 25 Jahren modernisieren statt rückbauen: neuen Wechselrichter installieren, eventuell einen Speicher nachrüsten und die Module weiterlaufen lassen. Das ist wirtschaftlich fast immer die beste Option.
Was am Ende passiert: Recycling
Wenn die Module irgendwann wirklich das Ende ihrer Lebensdauer erreicht haben, werden sie recycelt. Hersteller sind gesetzlich verpflichtet, alte Module kostenlos zurückzunehmen. Die Recyclingquote liegt bei über 95 Prozent des Modulgewichts. Glas, Aluminium, Kupfer und Silizium werden zurückgewonnen.
Für den Anlagenbetreiber heißt das: Module an der kommunalen Sammelstelle abgeben oder vom Installateur mitnehmen lassen. Kosten: keine. Die Entsorgungskosten sind im Kaufpreis bereits eingepreist.
